Estudió Ingeniería en el Instituto Tecnológico de Massachusett, donde se graduó en la nueva especialidad de Diseño Asistido por Ordenador. En 1966 fue contratado como profesor e investigador por el MIT, centro en el que desarrollaría toda su carrera profesional y por el que es considerado uno de los «padres» de la tecnología digital. Compaginó su labor en el Instituto Tecnológico de Massachusetts con la de profesor visitante en las universidades de Berkeley, Michigan y Yale.

Pionero en el desarrollo de los modernos sistemas informáticos y más conocido como fundador y director del